范蠡作為越國大夫，輔佐越王勾踐二十多年，功勛卓著。
　　早在勾踐三年，越王聽說吳王夫差正日夜練兵要來攻打越國報父仇，便想先發制人，主動出兵討伐吳國，范蠡苦苦勸阻，勾踐不聽，結果被困會稽山，生死存亡關頭，勾踐向范蠡認錯，并求教解圍的辦法。
　　范蠡獻計委曲求全，以圖東山再起。
　　求和成功回國后，越王要把整個國政托付給范蠡，范蠡對越王說：帶兵打仗文種不如我，治理國政我不如文種。把治國大權讓給文種，自己卻主動爭取去吳國作卑賤的人質，受盡屈辱，兩年后才回到越國。
　　回國后，范蠡又輔佐越王勵精圖治，轉弱為強，后來終于大敗吳軍，困吳王于姑蘇山。
　　當吳王派使者前來求和時，范蠡勸越王毋忘當年會稽之恥，不許求和，結果吳王自殺，越國取得了徹底勝利。
　　勾踐滅吳后大封功臣，范蠡被封為上將軍，但范蠡卻帶領家人乘舟浮海，離開越國到齊國去，改名換姓過起平民生活來了。
　　他從齊國給文種寫了一封信說：飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共歡樂。先生為何還不離去呢？
　　后來文種果然被越王賜劍自殺，而范蠡因為已經離去了，反而被越王賞會稽山周圍三百里地為范氏所有。
　　范蠡在齊國海濱自食其力生活，因為賢達而聲名遠播，齊國人又要請他為相，他堅辭不受，再次遠走高飛經商，號陶朱公，成為當時天下第一的億萬富翁。
　　溫馨感悟：老子說過"功遂身退，天之道"。范蠡深諳天道，功遂身退，逍遙成巨富，瀟灑終人生。

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