清朝名臣左宗棠喜歡下棋，而且棋藝高超很少碰到對手。
左宗棠在西征新疆途中，有一次微服出巡，在蘭州街上看到一個擺棋陣的老人，其招牌上醒目地寫著幾個大字：天下第一棋手，他覺得老人實在是過于狂妄，于是立刻上前挑戰。
沒有想到，老人不堪一擊連連敗北，原來只不過是徒有虛名而已。
左宗棠春風得意，命老人趕緊把那塊招牌砸了，不得再夜郎自大丟人現眼了！
光陰似箭，當左宗棠從新疆平亂回來的時候，看到老人依然如故，天下第一棋手的招牌照舊懸在那里，心里很不高興，決心狠狠地教訓教訓不自量力的老頭子！
左宗棠又跑去和老人下棋，但是出乎意料的是這次自己竟被殺得落花流水，三戰三敗，難有招架之力。
他不服，第二天又去再戰，然而敗得更慘。
他很無奈，驚訝地問老人：為什么在這么短的時間內，你的棋藝竟能進步如此地快？
老人微笑著回答：大人雖是微服出巡，但我已得知你是左公，而且即將出征，所以存心讓你贏，讓你信心百倍地去建立大功，如今你已凱旋歸來，我便無所顧忌，也就不必過于謙讓了。
真是山外青山樓外樓，能人后面有能人，左宗棠聽后，心服口服深感慚愧。
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